SECTEUR DE LA BRUYÈRE Paroisse Saint Denis de Saint-Denis

Saint Denis

Denis fut sans doute le premier évêque de Paris. Envoyé par le Pape en mission d'évangélisation il parvint, avec ses compagnons Rustique et Eleuthère, jusqu'à cette cité (appelée alors Lutèce) qui deviendrait la capitale de la France. C'était vers l'an 250. Ayant obtenu de nombreuses conversions, il y bâtit une église et organisa le ministère sacerdotal. Cela lui attira la haine des adorateurs des idoles, encore fort nombreux. Se saisissant du saint évêque et de ses compagnons, ils leur tranchèrent la tête et jetèrent les corps dans la Seine. Une courageuse chrétienne, Catulle, les en retira pour leur donner une sépulture convenable. On éleva une chapelle sur le tombeau de ces martyrs. Un peu plus tard, on construisit une église plus vaste, qui devint lieu de pèlerinage. Sainte Geneviève s'y rendait souvent. Dagobert Ier, fonda ensuite la célèbre abbaye de Saint-Denis, où sont ses reliques - et qui devait devenir la sépulture des rois de France. La colline de Montmartre, par son nom même : mont des martyrs, reste toutefois le lieu présumé où le premier apôtre de Paris

Source : RICHOMME, A.,
Un ami pour chaque jour. Les Saints du calendrier,
Paris, Éditions SOS, 1980, p. 268.

DENIS ou DENYS, premier évêque de Paris (III^ème s.). C'est Grégoire de Tours, dans son Historia Francorum, qui fournit l'un des premiers témoignages sur saint Denis. Selon lui, sous l'empereur Dèce (249-251), sept évêques missionnaires furent envoyés de Rome en Gaule. L'un d'eux, Denis, s'établit à Paris, dont il fut le premier évêque et où il fut décapité, probablement sous Valérien.
La Vie de sainte Geneviève, écrite au VIème s., témoigne du culte ancien rendu à saint Denis : il y est question d'une basilique construite en son honneur. Selon une Passion du IXème s., le lieu de son supplice aurait été la colline de Montmartre (mons martyrum) ; des fouilles récentes laissent supposer que Denis et ses compagnons, Rustique et Eleuthère, furent enterrés dans un cimetière païen. Le roi Dagobert fonda, vers 630, près de la basilique dédiée au saint, l'abbaye de Saint-Denis promise à un brillant avenir. C'est dans cette abbaye que prirent naissance la croyance en la venue de Denis à Paris aux temps apostoliques (Ier s.) et son identification avec Denis l'Aréopagite, que saint Paul convertit à Athènes. Il fallut attendre le XVII^ème s. pour que cette assertion fût battue en brèche par les érudits ; mais au XIX^ème s. encore elle avait de farouches défenseurs. Saint Denis appartient à la famille des saints dits céphalophores, ceux qui, selon la légende, portèrent leur tête après leur décollation. - Fête le 9 octobre.

Source : PIERRARD, P.,
Dictionnaire des prénoms et des Saints,
Paris, Librairie Larousse, 1974, p. 63-64.